Em 1864, Gregor Mendel estabeleceu pela
primeira vez os padrões de hereditariedade de algumas características
existentes em ervilheiras, mostrando que obedeciam a regras estatísticas
simples. Embora nem todas as características mostrem estes padrões de hereditariedade
mendeliana, o trabalho de Mendel provou que a aplicação da estatística à
genética poderia ser de grande utilidade.
A partir da sua análise estatística,
Mendel definiu o conceito de alelo como sendo a unidade fundamental da
hereditariedade. O termo "alelo" tal como Mendel o utilizou, expressa
a ideia de "gene", enquanto, nos nossos dias, ele é utilizado para
especificar uma variante de um gene.
Só depois da morte de Mendel é que o
seu trabalho foi redescoberto, entendido e lhe foi dado o devido valor por
cientistas que então trabalhavam em problemas similares.
Mendel não tinha conhecimento da
natureza física dos genes. O trabalho de Watson e Crick, em 1953, mostrou que a
base física da informação genética eram os ácidos nucleicos, especificamente o
DNA.
Mendel teve sucesso onde vários
experimentadores falharam. Esse fracasso foi devido ao facto de tentarem
entender a herança em bloco, isto é, considerando todas as características do
indivíduo ao mesmo tempo, contrariamente a Mendel que estudava uma
característica de cada vez. Apenas quando compreendia o mecanismo de
transmissão de certa característica é que se dedicava a outra.
O sucesso de Mendel deveu-se também a
algumas particularidades do método que usava: a escolha do material, a escolha
de características constantes e o tratamento dos resultados. Além de ter
escolhido ervilhas para efetuar as suas experiências (espécie que possui ciclo
de vida curto, onde as suas flores são hermafroditas - o que permite a
auto-fecundação), o método empregado na organização das suas experiências eram
associados à aplicação da estatística, estimando matematicamente os resultados
obtidos.
Atualmente, a genética é das ciências
mais desenvolvidas e importantes no conhecimento do Mundo e do seu patrimônio –
as pessoas.
Nenhum comentário:
Postar um comentário